百万身价毒蛇“小青龙”，中国独有，国外为啥抢着要？

莽山烙铁头不是一般的蛇。它体型大得吓人，成年蛇轻松超过2米，最重的一条足足17.75公斤，打破了吉尼斯世界纪录。青褐色的皮肤，配上白色的尾巴，模样独特，看一眼就忘不了。这种蛇只在中国的湖南和广东莽山一带出没，数量少得可怜，被称为“蛇中大熊猫”。

陈远辉开始满山找这条“怪蛇”。整整五年，他没日没夜地跑野外，翻山越岭，终于在1989年找到了这白尾巴的“小青龙”。他跟中科院的专家赵尔宓一起研究，对比各种蛇类，确认这是个新物种。1990年，他们在《四川动物》期刊上发表论文，正式宣布莽山烙铁头诞生。从此，陈远辉成了名副其实的“蛇博士”。

这蛇为啥值百万？不是因为它能当宠物，也不是因为能治病，而是因为它太稀有了。科学家们眼红这蛇，因为研究它能发论文，赚名声。莽山烙铁头是1989年才发现的“年轻”物种，资料少得可怜，谁能拿到一条，就能写出一堆研究成果。尤其在上世纪90年代，这蛇还没被列入保护名录，法律管得松。

黑市上，这蛇的价格像坐火箭一样往上窜。80万起跳，后来炒到100万一条。有人偷偷抓蛇，卖给国外的科研机构，甚至有些蛇被走私到欧美。结果呢？国外的动物园里出现了莽山烙铁头，还有科学家通过人工孵化搞出了幼蛇。想想看，这蛇明明只在中国有，咋就跑国外去了？答案不言自明。

这蛇的毒性可不是闹着玩的。莽山烙铁头属于蝰蛇科，毒牙是管状的，咬一口能让人命悬一线。别说养着玩，普通人看见都得腿软。可它的稀有让它成了“香饽饽”。在上世纪90年代，黑市交易火爆，抓蛇卖蛇的人不少，完全不顾这蛇的数量已经少得可怜。

好在情况慢慢变了。1994年，国家把莽山烙铁头列为国际一级优先保护的濒危物种。到了2021年，它正式成了国家一级保护野生动物。现在谁敢偷猎，抓到就是重罚，搞不好得蹲大牢。这么一来，偷猎的人少了，莽山烙铁头的日子好过了点。

中国对保护莽山烙铁头下了大功夫。莽山自然保护区加强巡查，科学家们也在研究怎么让这蛇的数量多起来。毕竟，总数不到500条，每一条都金贵。保护区的工作人员每天盯着山头，生怕有人再打这蛇的主意。国家还通过法律和国际合作，打击非法交易，让“小青龙”不再轻易流到国外。