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一辆辆豪车停在山东莱芜一个村头破房子里,门口排队的食客挤得水泄不通。这家店只有俩菜:炒鸡和炖鸡,可每天饭点,人都多到站不下。到底啥样的鸡,能让这么多人不远千里跑来吃?
这家店开在莱芜苗山脚下,房子旧得墙皮都掉了,桌子椅子晃晃悠悠。店里没啥服务,点菜、上菜全靠老板两口子忙活。可来的人不在乎这些,他们冲着那盘炒鸡来的。鸡是现杀的老公鸡,养了三年以上,鸡冠红得发亮,鸡脚上还有老鸡才有的硬刺。老板用大铁锅干煸,扔进花椒、八角、生姜,炒出来的鸡酱红油亮,外皮焦脆,肉嫩得一咬就化,嚼一口满嘴香。
炖鸡也不差,用的也是老公鸡,肉紧实有嚼劲。汤汁浓得能裹住筷子,配上米饭,香得让人停不下来。跟炒鸡比,炖鸡多了一份浓郁的汤味,但少了那层焦香的口感。两种做法各有粉丝,有人爱炒鸡的酥脆,有人迷炖鸡的入味。点菜时,食客常为选哪个吵得不可开交。
店里还有道炖豆腐,用的老法子,豆腐切成大块,炖得软嫩,汤汁咸淡刚好。配上鸡肉,一口鸡一口豆腐,简直绝了。一只鸡四五斤重,上桌用大盆装,够三四个人吃得满嘴油。价格不贵,一只鸡加上豆腐,百来块搞定,实惠得让人觉得占了便宜。
这家店一天能卖七八百份鸡,生意火到不行。早上六点开门,下午两点鸡就卖光了。来的不光是本地人,还有从济南、青岛甚至更远地方开车来的。有人为了一盘鸡跑几百公里,吃了直说值;也有人觉得排队一小时有点亏,味道虽好但没到惊艳。你要问值不值,估计得自己来尝尝。
莱芜炒鸡的名气,早就传遍了山东。临沂的炒鸡也很有名,讲究辣椒爆炒,辣得过瘾。枣庄的炒鸡偏重香料,口味浓重。三地粉丝各有说法,争来争去,谁也不服谁。其实,哪里的鸡好吃,取决于你爱啥口味。临沂的辣,枣庄的香,莱芜的酥,各有各的绝活。
这家店的鸡为啥这么火?一是鸡好,现杀的老公鸡,肉质紧实,味道正宗。二是做法地道,干煸的火候、炖汤的功夫,拿捏得死死的。老板说,炒鸡得用大火,快炒才能锁住肉汁;炖鸡得小火慢熬,汤才能入味。听起来简单,做起来却没那么容易。
来吃鸡的人,啥样的都有。有开豪车的城里人,也有附近村里的大爷大妈。排队的时候,大家聊得热火朝天,分享哪道鸡更好吃,咋配米饭更香。有人还带了自家酿的酒,边吃边喝,气氛跟过节似的。吃完一盆鸡,桌上只剩光盘,大家满足地抹抹嘴,约好下回再来。
这家店的火爆,也带火了周围的生意。村里开了几家小超市,专门卖饮料和零食给排队的人。隔壁还有人摆摊卖煎饼果子,生意也不错。来吃鸡的人多了,村子都热闹起来,路边停满了车,活脱脱像个小集市。老板却没想过扩店,说是想守着这老房子,把鸡做好就行。
山东人爱吃鸡,这是不争的事实。数据显示,山东每年鸡肉消费量在全国名列前茅,2024年光是济南就吃了3万吨鸡肉。炒鸡在山东是家常菜,但能做到这家店这样,让人千里迢迢跑来的,还真不多。鸡肉好吃,背后是山东人对吃的研究,选料、火候、调料,样样不马虎。
吃鸡这事,说小是家常小事,说大也能扯上文化。山东人好客,饭桌上离不了鸡,鸡端上来,饭局就有了主心骨。莱芜这家店,把鸡做成了招牌,也把山东的热情好客带给了外地人。来吃鸡的,不光是吃味道,还有那份热闹劲儿。
临沂、枣庄、莱芜的炒鸡之争,估计一时半会儿停不下来。每地都有自己的拿手绝活,谁也说服不了谁。你要是问我哪个最好吃,我只能说,吃了才知道。鸡好不好,嘴最有发言权。下回路过莱芜,不妨去这家破房子尝尝,排队归排队,味道不会让你失望。你觉得呢?